Tiene más de 215.000 hectáreas en la zona noroeste de la provincia de Mendoza, en el límite con San Juan. Es administrada por la Brigada de Montaña VIII del Ejército Argentino.

Sus objetivos de conservación, además de los aspectos florísticos y faunísticos, se centran especialmente en su valor geológico e hidrológico, ya que los elementos de Cordillera Principal, Frontal y Precordillera tienen asociado un sistema glaciario que provee agua a distintos cursos que conforman el cauce de los principales ríos de la zona.

Asimismo, contiene rastros que testifican la presencia humana desde comienzos del período Holoceno, sitios arqueológicos del Qhapaq Ñan, Sitio de Patrimonio de la Humanidad UNESCO e hitos sanmartinianos por parte del Ejército de los Andes.

Por otra parte, en el área se confirmó la presencia del gato andino, especie en peligro de extinción y considerada entre los cinco felinos más amenazados del mundo.